Lo abbiamo sperimentato tutti: il momento schiacciante in cui torniamo in studio dopo una sessione di successo, solo per trovare pezzi rotti e inutilizzabili. Oppure, in un altro scenario comune, tutto sembrava perfetto quando entrava nel forno, ma in seguito lo aprivamo e scoprivamo che i nostri pezzi si erano crepati o, peggio ancora, completamente esplosi! Non preoccuparti, però! In quasi tutti i casi, casi come questi sono dovuti allo stesso colpevole: l’umidità. Sapere questo rende il problema facile da risolvere e oggi ti aiuteremo a farlo con alcuni suggerimenti e trucchi per asciugare l'argilla.  

Perché l'umidità provoca crepe

Come probabilmente hai già imparato, l'argilla si restringe quando si asciuga. Questo fenomeno è causato dall'umidità che evapora dall'argilla, avvicinando le particelle. Se alcune aree del tuo capo si asciugano più velocemente di altre, inizieranno a restringersi a velocità diverse, creando stress. La risposta dell'argilla a questo stress è quella di rompersi. Per questo motivo la considerazione più importante non è tanto la velocità con cui si asciuga qualcosa, quanto piuttosto la velocità con cui si asciuga qualcosa uniformità dell'essiccazione.

L'altro modo in cui l'umidità provoca screpolature o rotture è nelle prime fasi del processo di cottura. Anche se il nostro pezzo può sembrarci secco come un osso quando lo mettiamo nel forno, l'argilla in realtà contiene ancora acqua. Questo perché le stesse molecole di argilla sono legate chimicamente con una certa quantità di molecole d'acqua. Questo legame viene rilasciato con l'introduzione di calore e quindi l'acqua evapora. Durante questo processo la tua argilla è piuttosto vulnerabile. Se il calore aumenta troppo rapidamente, l’acqua si trasforma in vapore più velocemente di quanto possa fuoriuscire dalle pareti di argilla, creando pressione all’interno. Ciò provoca crepe o addirittura esplosioni. Quindi la chiave qui è sparare lentamente durante questa fase importante.

Cose che influiscono sull'essiccazione

Quando decidi come asciugare il tuo lavoro nel modo più efficace, ci sono una serie di cose da prendere in considerazione. Diamo un'occhiata di seguito ai principali:

Clima

L'umidità del tuo ambiente può avere un impatto enorme sulla velocità di asciugatura del tuo lavoro. Se vivi in ​​un clima secco, dovrai prestare particolare attenzione per rallentare il tasso di essiccazione. D'altra parte, se ti trovi in ​​un posto con elevata umidità avrai più tempo per lavorare o lasciare le cose scoperte, ma potresti trovare il processo di asciugatura frustrantemente lento.

Corpo in argilla

Diversi tipi di argilla sono più soggetti a screpolature rispetto ad altri e pertanto potrebbero richiedere maggiore attenzione durante la lavorazione e l'asciugatura. Come regola generale, più l'argilla è plastica, più si restringerà e quindi sarà più vulnerabile alle fessurazioni. Le argille impastate e le argille più rigide generalmente si restringono meno e possono essere essiccate con meno attenzione. 

Dimensioni e spessore del tuo modulo

Lavorare in grande è molto entusiasmante, ma presenta alcune sfide extra! Più grande è la forma, più è probabile che l'umidità possa diventare irregolare. Ciò è in gran parte dovuto al maggiore tempo di lavorazione del pezzo, ma riguarda anche lo spessore delle pareti. Spesso lavorare in grandi dimensioni richiede pareti più spesse per motivi di robustezza, e questo può rallentare l'asciugatura e anche rendere più difficile la valutazione. Ciò vale anche per le pareti spesse in pezzi più piccoli.

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Forma e complessità della forma

Le forme complesse presentano diverse sfide in termini di essiccazione. Il primo è che è probabile che vi siano più giunzioni in tali pezzi e questi sono sempre punti vulnerabili. Se le parti che stiamo unendo si trovano a diversi livelli di secchezza, si trovano anche a diversi punti del processo di ritiro, il che significa semplicemente che si formano delle crepe! Quando aggiungi lo scorrimento alla miscela, cosa che generalmente dovrai fare per un'unione sicura, stai reintroducendo l'acqua in un modo molto localizzato, il che influisce anche sul ritiro e quindi sulla fessurazione.

Un altro evento comune nelle forme complesse è che le pareti non siano uniformi o siano presenti sporgenze. Potresti avere una spina dorsale che sporge dalla tua scultura o un delicato manico attaccato a una tazza. Tali parti potrebbero non solo essere più sottili del resto della forma, ma avere una maggiore superficie esposta all'aria, facendole asciugare più velocemente del corpo a cui sono attaccate. 

La considerazione finale riguardo alla forma è la forma complessiva. Una forma con un'apertura o un bordo tende ad asciugarsi in modo irregolare attorno all'apertura, sempre a causa della maggiore superficie. Una forma chiusa, o quasi chiusa, invece, ha difficoltà ad asciugarsi all'interno, poiché l'aria ha difficoltà a penetrare all'interno.

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Ventilazione

La considerazione finale riguarda il flusso d'aria attorno al tuo lavoro mentre si asciuga. Se nel tuo studio c'è una corrente d'aria direzionale, ad esempio da una finestra aperta, la superficie del tuo lavoro rivolta verso quella corrente d'aria si asciugherà più velocemente del resto del pezzo, aumentando il rischio di crepe.

È tempo di sfatare i miti!

Contrariamente alla credenza popolare, una delle cose che non causa direttamente le crepe sono le sacche d'aria. Sappiamo che questo va contro tutto ciò che ti è stato insegnato alle elementari, ma l'espansione dell'aria nel forno che provoca esplosioni semplicemente non è una cosa. Ciò che causano le bolle d'aria, a parte le sottili aree indebolite sulle pareti dei vasi, sono aree chiuse dove è più difficile per l'umidità lasciare l'argilla. Se il tuo lavoro si asciuga troppo velocemente e presenta delle sacche d'aria, l'umidità in queste aree potrebbe non aver avuto abbastanza tempo per evaporare ed è proprio quest'acqua residua che causerà la rottura del tuo lavoro nel forno. Se temi che la pentola contenga delle bolle d'aria, asciugala semplicemente molto lentamente.

Un'asciugatura efficace inizia dalla creazione

Come avrai ormai capito, molte delle cose che facciamo mentre influiscono sul modo in cui il nostro pezzo si asciugherà. Questa è davvero un'ottima notizia! Se teniamo a mente queste cose mentre lavoriamo, otterremo risultati più positivi ed eviteremo o ridurremo potenziali rischi.

Ecco alcuni suggerimenti per facilitare il processo di asciugatura mentre lavori:

incuneamento

Sappiamo che l'hai già sentito, ma lo ripetiamo: ogni buon piatto inizia con un buon wedging! Uno dei motivi principali per cui ci cuneiamo è uniformare l'umidità nella nostra argilla. Tirato fuori dalla borsa, spesso è un po' rigido all'esterno e morbido al centro. Il cuneo elimina questa discrepanza ed elimina anche l'umidità in eccesso nel caso di argilla troppo morbida, rendendo più semplice il processo di costruzione o di lancio.

Se hai bisogno di qualche consiglio sulla zeppa, vai alla nostra guida per principianti qui.

Conosci la tua argilla

Pensa a quale forma assumerà il tuo pezzo e che tipo di cottura farai quando deciderai quale argilla usare. Se lavori in piccolo e desideri pareti sottili, allora scegli sicuramente quella deliziosa porcellana! Ma se stai realizzando una scultura di grandi dimensioni con tonnellate di giunzioni e pareti spesse, questa argilla altamente plastica non è la scelta migliore. Scegli un'argilla più rigida che possa far fronte meglio a questi requisiti, oltre a sopportare meglio una manipolazione prolungata.

Questo non vuol dire che non puoi mai spingere un corpo di argilla al di fuori del suo normale utilizzo, semplicemente vai sapendo che sarà necessaria un'attenzione particolare. Se vuoi creare quella grande scultura in porcellana, dedica più tempo a fissare e fondere le giunture in modo che il legame sia super forte.

Quando si tratta di cottura, alcune argille sono progettate meglio per lo shock termico rispetto ad altre, grazie alla facilità con cui attraversano il processo chimico di rilascio dell'acqua. Anche in questo caso le argille impastate hanno prestazioni migliori, quindi se stai cercando di eseguire un fuoco rapido, come il raku, considera di lavorare con questi tipi di corpi. 

Prendersi cura delle proprie giunzioni

Come accennato, le unioni sono un punto di vulnerabilità, quindi è importante mitigare il più possibile eventuali problemi mentre si procede. Uno dei modi migliori per farlo è assicurarsi che i tuoi pezzi abbiano lo stesso livello di secchezza durante il momento dell'attaccamento. Non vuoi attaccare una maniglia appena tirata a una pentola dura come la pelle, o una maniglia rigida a un corpo appena lanciato. Ci vuole un po' di pratica per padroneggiare i tempi, ma una volta che conosci bene la tua argilla, la diventerai perfetta. Ricorda di tenere presente che i pezzi sottili si fisseranno più velocemente grazie alla loro maggiore superficie, quindi non dovrai tirare le maniglie nel momento in cui la forma viene tolta dalla ruota.

Un'altra considerazione con l'adesione è la tua ricevuta. Artisti diversi hanno preferenze diverse a riguardo, ma noi consigliamo uno slip che non sia troppo liquido. Vuoi introdurre la minor quantità di acqua aggiuntiva possibile. Altrettanto importante è non applicare lo strato troppo spesso e rimuovere l'eventuale strato in eccesso che è fuoriuscito mentre hai premuto insieme le parti. Lasciarlo non solo può essere antiestetico, ma aumenta l'umidità localizzata più del necessario.

Una volta che le parti sono state fissate correttamente, potresti voler fornire una protezione aggiuntiva, in particolare se rimarranno esposte all'aria mentre continui a lavorare sul tuo pezzo. Un ottimo modo per farlo è coprire l'area della giunzione con cera resistente o lattice liquido. Ciò rallenta notevolmente l'essiccazione nell'area protetta ed è un ottimo trucco anche per proteggere sporgenze e aree sottili. Se si utilizza il lattice, ricordarsi di rimuoverlo attentamente prima della cottura. 

Conosci il tuo modulo

Alcune forme presentano sfide uniche, come hai imparato. Abbiamo accennato al fatto che il trucco resistente alla cera può essere utilizzato per aree sottili e sporgenze, ma quali altre forme necessitano di considerazioni speciali mentre lavori?

I bordi sono una caratteristica comune di molti pezzi e sicuramente vogliono asciugarsi più velocemente del resto del lavoro. Un modo per rallentare questo processo è posizionare delicatamente un pezzo di giornale inumidito sul bordo, per fornire un po' di umidità extra all'area. Puoi sigillare la carta facendo scorrere il dito sul punto in cui è a contatto con il bordo. Ciò ha l'ulteriore vantaggio di ridurre il rischio di distorsione dei cerchi. Puoi anche posizionare i moduli aperti sottosopra, una volta abbastanza resistenti, mentre aspetti di collegare eventuali componenti aggiuntivi.

Per i moduli chiusi, ti consigliamo di adottare misure per favorire l'asciugatura dell'interno. Il modo più comune per farlo è creare un piccolo foro o due in punti poco appariscenti. Ciò consentirà abbastanza aria all'interno per aiutarti. Vale la pena notare qui che puoi infatti attivare moduli completamente chiusi! Come abbiamo appena accennato in precedenza, le sacche d'aria che causano esplosioni e crepe sono un mito! L'aria nella pentola facilita solo le esplosioni del forno perché rende il pezzo più difficile da asciugare, ma è l'acqua a causare il danno, non l'aria stessa. Esso is È possibile asciugare completamente e cuocere con successo una forma chiusa senza foro per l'aria, richiede semplicemente un'asciugatura molto lenta e attenta e un programma di cottura lento. Nella maggior parte dei casi l'aggiunta di un foro per l'aria accelera questo processo abbastanza da valere il piccolo impatto estetico, ma non è affatto essenziale.

Opere più grandi richiedono maggiore cura

C'è un equilibrio difficile che deve essere raggiunto quando si costruisce in grande, poiché è necessario che le parti inferiori siano abbastanza forti da sostenere gli strati successivi, ma è anche necessario evitare che si asciughino troppo per continuare a lavorare. Per questo motivo, aggiungerai argilla morbida a argilla più solida, infrangendo la regola di cui abbiamo appena discusso in precedenza, sull'unione di parti di uguale umidità. Questi tipi di pezzi sono anche esposti all'aria aperta più a lungo, poiché richiedono più tempo per essere realizzati.  

Per evitare che le regioni inferiori e le sezioni completate si asciughino troppo, avvolgile con la plastica mentre lavori, ricordando di fare anche l'interno se stai costruendo una forma cava. Ciò rallenterà l'asciugatura e ridurrà la disparità di umidità tra le aree finite e quelle in corso.

Se lavori per diversi giorni, dovrai coprire ermeticamente il pezzo con della plastica spessa tra una sessione e l'altra. Se la forma è aperta e continuerai a costruire da quell'apertura, aggiungi uno strato di giornale o stracci umidi sul bordo tra l'argilla e la plastica, per mantenerlo abbastanza morbido per la sessione successiva. Puoi anche aggiungere una spugna umida sulla tavola sotto il rivestimento in plastica, per aiutare a mantenere un ambiente umido e facilitare la distribuzione uniforme dell'umidità. 

Utilizzo di lastre di ritiro

Se il tuo pezzo è molto grande o pesante, soprattutto con una base ampia, valuta la possibilità di costruire una lastra termoretraibile. Una lastra di restringimento è una spessa lastra di argilla realizzata con la stessa argilla del tuo pezzo e si trova sotto il tuo lavoro sia durante il processo di realizzazione che durante il processo di cottura. La lastra agisce come una tavola mobile e refrattaria che si restringerà insieme al tuo pezzo, eliminando qualsiasi resistenza tra il tuo pezzo e la superficie di lavoro mentre l'argilla si restringe durante la produzione e la cottura. 

Per essere efficace, la lastra termoretraibile necessita di assistenza e preparazione. Inizia stendendo un sottile strato di sabbia silicea sulla tua tavola normale, seguito da uno strato di tela di cotone. Taglia la tela in modo che sia diversi centimetri più grande della tavola, abbastanza da poterla afferrare facilmente e saldamente. Successivamente, costruisci la tua lastra sulla tela, rivestendo la parte superiore con uno strato di lavaggio in forno. Una volta che il lavaggio si è asciugato, puoi iniziare a costruire il tuo pezzo. La sabbia silicea funge da cuscinetti a sfera, consentendo alla lastra di scivolare sulla superficie della tavola mentre si asciuga, mentre la tela ti aiuterà a far scivolare la lastra e il tuo lavoro fuori dalla tavola e sul ripiano del forno. La tela rimarrà sotto il pezzo e brucerà semplicemente nel forno. Fai attenzione a non far seccare la lastra mentre lavori. L'idea è che si restringa insieme al pezzo, quindi entrambi devono essere mantenuti allo stesso livello di umidità. 

Una volta che hai finito il tuo pezzo e lo hai asciugato con cura, posiziona la tavola accanto a uno scaffale del forno in modo che siano esattamente alla stessa altezza. Aggiungi uno strato di sabbia silicea allo scaffale, afferra il bordo della tela e trascina con attenzione la tela, la lastra e il lavoro sopra sullo scaffale. Prestare particolare attenzione nell'attraversare senza sollevarsi, poiché ciò potrebbe rompere la lastra. Una volta trasferito sullo scaffale, sentiti libero di tagliare la tela in eccesso. Se lo desideri, puoi evitare il precario processo di trasferimento utilizzando uno scaffale del forno come piano di lavoro. La sabbia presente sul ripiano, oltre ad agevolare il processo di trasferimento, aiuterà la lastra a scivolare sul ripiano mentre si ritira in cottura, riducendo notevolmente il rischio di fessurazioni. 

Andiamo ad asciugare!

Hai realizzato il tuo lavoro con cura adottando tutte le precauzioni necessarie per ridurre le crepe, e ora hai finito e sei pronto per lasciarlo asciugare. A questo punto ci piacerebbe poter semplicemente coprire e allontanarci, ma per ottenere i migliori risultati, i tuoi pezzi preziosi continueranno ad aver bisogno di attenzione. 

Di cosa avrai bisogno

Fogli/Sacchetti di plastica
Avere almeno due spessori diversi è utile e ti dà un maggiore controllo. Ci piace usare sacchetti per il riciclaggio e sacchetti per compost/rifiuti alimentari. Anche la plastica trasparente è l'ideale in quanto ti consente di monitorare il lavoro attraverso di essa e la maggiore visibilità può impedirti di urtare accidentalmente il tuo pezzo se hai bisogno di apportare modifiche.

Tavole/pipistrelli in legno o gesso
Questi aiuteranno ad assorbire l'acqua dal fondo del pezzo, il che è importante poiché la gravità spinge l'acqua verso il basso mentre si asciuga e devi darle un posto dove andare.

Tasselli o listelli in legno
Ne avrai bisogno se il tuo pezzo richiede il metodo di asciugatura della tenda, di cui parleremo di seguito.

Argilla, colla per legno o chiodi
Anche per il metodo tenda. Per un allestimento base puoi utilizzare l'argilla per sostenere i tasselli, ma se hai bisogno di una tenda più robusta, ti consigliamo di creare un telaio fisso utilizzando legno e chiodi.

Nastro
Il nastro è utile per trasformare i tuoi scaffali in una grande tenda per l'asciugatura, di cui parleremo anche, e può essere utilizzato per avvolgere la plastica su qualsiasi parte che richieda un'asciugatura più lenta (simile a come abbiamo usato la cera resistente e il lattice).

Sono utili anche giornali inumiditi per proteggere i bordi e spugne o stracci umidi per aiutare a mantenere un ambiente umido per forme più complesse durante le prime fasi del processo.

Asciugatura di forme semplici 

Per molte forme, il processo di essiccazione non deve essere complicato. È più una questione di cura e di tempo che di difficoltà. Prepara alcune assi pulite e asciutte e posiziona i tuoi pezzi sopra. Se preferisci, puoi sovrapporre un po' di giornale per aiutare i pezzi a muoversi mentre si asciugano, soprattutto se hanno basi più larghe. Per rallentare il processo di asciugatura, posiziona i pezzi strettamente insieme, con i manici o le parti delicate rivolti verso il centro, dove ci sarà il flusso d'aria più basso. E, se le tue forme sono abbastanza forti, posiziona i bordi verso il basso. Ciò riduce la quantità di superficie esposta all'aria e sfrutta la tendenza della gravità ad attirare l'umidità verso il basso.

Se ci sono delle giunzioni nel tuo lavoro, copri bene per 1-2 notti con la plastica più pesante. Ciò dà all'umidità nell'argilla il tempo di uniformarsi, il che aiuterà a prevenire crepe nei punti in cui hai utilizzato lo slip o dove un pezzo era leggermente più asciutto di un altro al momento dell'attacco. Cerca di evitare che la plastica tocchi i pezzi, poiché ciò potrebbe creare punti bagnati. Se necessario, infila i tasselli in palline di argilla sotto la plastica per creare una tenda temporanea, mantenendo la plastica sollevata e in posizione. Metti la plastica sotto la tavola, in modo che non possa entrare aria.

Dopo un giorno o due controlla i tuoi pezzi. A questo punto puoi attaccare alla plastica pesante, lasciandola fuori dai pantaloni sul fondo, oppure puoi passare alla plastica più leggera. Consigliamo quest'ultimo, poiché consentirà un flusso d'aria più uniforme. Se si attacca alla plastica pesante, capovolgila o capovolgila se ha accumulato condensa durante la prima fase. La durata di questa fase dipende molto dall'ambiente e dal clima dello studio e può richiedere da un paio di giorni a diverse settimane. La chiave è tenere d'occhio il lavoro, cambiando la plastica se c'è condensa. Dopo qualche giorno puoi allargare un po' i pezzi per aumentare il flusso d'aria, mantenendo tutto coperto. 

Una volta che i tuoi pezzi sono asciutti come la pelle e sembrano uniformi nel colore, puoi scoprirli e lasciarli asciugare all'aria aperta. Ricordati di evitare correnti d'aria nella stanza o luce solare diretta, poiché ciò può creare un'asciugatura non uniforme durante questa fase finale. Una volta che i tuoi pezzi non sono più freddi al tatto, sono pronti per il forno!

Suggerimento bonus:: Se hai molto lavoro da asciugare, considera di trasformare i tuoi scaffali in un armadio per l'asciugatura. Dopo la fase iniziale di livellamento dell'umidità, invece di avvolgere singolarmente ciascuna tavola, posiziona le tavole sugli scaffali, quindi ricopri l'intero scaffale con la plastica utilizzando del nastro adesivo. Ricordati di fare il retro e i lati, assicurandoti che tutte le cuciture siano ben nastrate e senza aperture che possano causare spifferi. Puoi anche creare uno sportello sulla porta per facilitare il controllo del tuo lavoro. Si tratta di un set molto pratico per i ceramisti di produzione, ed è fantastico tenere uno scaffale appositamente per questo scopo!

Essiccazione Complessa e Grandi Forme: Costruiamo una Tenda!

Forme più grandi o complesse richiedono un po' più di attenzione durante l'asciugatura, ma in realtà è solo questione di combinare le tecniche di cui abbiamo già parlato. Inizia utilizzando la cera resistente o il lattice liquido per proteggere le sezioni più delicate o più sottili. Successivamente, costruirai una tenda più stabile. Mentre i tasselli supportati con argilla funzionano benissimo per pezzi semplici, vorrai qualcosa di un po' più robusto per forme complesse, quindi non c'è rischio che il pezzo venga colpito dalla caduta dei trampoli, e quindi è più facile rimuovere e controllare il tuo lavoro.

Per creare la tua tenda, costruirai una struttura in legno a 4 lati che è 2-4 pollici più grande del tuo pezzo su tutti i lati. Utilizza listelli di legno, scegliendo uno spessore che sia sufficientemente robusto da supportare le dimensioni del telaio di cui hai bisogno. Se realizzi regolarmente lavori di dimensioni simili, puoi riutilizzare la tenda più e più volte, quindi vale la pena renderla resistente. La tua cornice avrà bisogno di strisce lungo la parte superiore e inferiore di tutti i lati e, se lo desideri, puoi considerare di inserire supporti diagonali su ciascuna faccia per una maggiore resistenza. Nella parte superiore, posiziona una striscia al centro procedendo in larghezza o in lunghezza. Ciò solleverà leggermente il centro del tetto della tenda, incoraggiando la condensa a scorrere verso il basso verso i lati, invece di accumularsi sulla parte superiore e piovere sul tuo pezzo. Assemblare con colla per legno e chiodi o viti.

Se hai intenzione di riutilizzare le tende, valuta la possibilità di realizzarne due di ciascuna dimensione, una con plastica spessa e una con plastica sottile, e pinzare la plastica in posizione. Lascia qualche centimetro in più di plastica attorno al fondo in modo che possa essere infilato sotto la tavola o sigillato per ridurre il flusso d'aria durante la prima fase di asciugatura. Se vuoi attaccarlo a un singolo telaio, puoi fissare la plastica con nastro adesivo e sostituirla semplicemente quando necessario. 

Una volta costruita la tenda, il processo di asciugatura è lo stesso di cui abbiamo discusso in precedenza, anche se probabilmente vorrai procedere un po' più lentamente. Considera l'idea di mettere una spugna umida nella tenda per i primi giorni o due per creare un po' di umidità e aiutare a uniformare l'umidità. Tieni d'occhio le cose, prestando particolare attenzione alle aree più spesse o più sottili. Uno degli aspetti migliori della tenda è che può essere sollevata e staccata abbastanza facilmente, con il minimo rischio che la plastica si impigli nel lavoro. Se il tuo pezzo e la tua tenda sono particolarmente grandi, valuta la possibilità di mettere un lembo sulla porta della tenda per facilitare il controllo. 

Quando puoi asciugare più velocemente e come farlo

Ci sono sicuramente occasioni in cui puoi essere più rilassato riguardo all'intera faccenda dell'essiccazione! Se la tua forma ha pareti molto uniformi e presenta poche o nessuna giuntura, l'asciugatura all'aria aperta è un'ottima opzione per te. Dovrai comunque tenere a mente alcune considerazioni, come evitare correnti d'aria e luce solare diretta. Quindi, se asciughi all'aperto, punta all'ombra e ruota il tuo lavoro regolarmente. Se stai asciugando all'aperto nel tuo studio ma c'è un po' di corrente d'aria, considera l'idea di asciugare il tuo pezzo sulla ruota mentre è a un'impostazione lenta. Ciò lo manterrà in rotazione, quindi nessuna parte subirà il peso della brezza.

Cosa fare quando le cose non si asciugano

A volte l'umidità è il nostro peggior nemico e i pezzi semplicemente non si asciugano al punto in cui ne abbiamo bisogno. O, probabilmente più comunemente, ci troviamo di fronte a una scadenza ravvicinata e dobbiamo accelerare i tempi. Non preoccuparti, ci pensiamo noi con un paio di consigli utili! Ricorda, l'uniformità del flusso d'aria è più importante della velocità, quindi finché lo tieni a mente, puoi accelerare il tuo lavoro.

Usando una pistola termica

Le pistole termiche sono uno strumento fantastico per lo studio e molto conveniente. Sono ottimi per aiutare il processo di essiccazione, a condizione che tu mantenga le cose in movimento. Per ottenere i migliori risultati, posiziona il tuo lavoro su una ruota per bordare e ruotala tenendo ferma la pistola termica. Alza e abbassa la pistola per coprire l'intera altezza del pezzo mentre ruota, e non dimenticare di fare l'interno se è una forma aperta. La maggior parte delle pistole termiche ha due impostazioni, alta e bassa, e entrambe vanno bene, anche se inizia prima con quella bassa per vedere se è sufficiente. Puoi anche giocare con la vicinanza al tuo pezzo per trovare ciò che funziona meglio. Ricordati di mettere in pausa e controllare frequentemente il tuo lavoro per assicurarti che tutto si asciughi in modo uniforme. 

Lampadina appesa

Questo è un trucco utile per le forme cave di grandi dimensioni, poiché spesso l'interno si asciuga più lentamente dell'esterno. Sospendi semplicemente una lampadina iridescente nella forma, assicurandoti che sia centrata e non tocchi l'argilla. Il calore generato dalla lampadina aiuterà le cose. Tieni però d'occhio i suoi progressi, perché non vuoi che si verifichi il contrario di ciò che hai iniziato, dove l'interno si asciuga più velocemente dell'esterno.

speratura

Questo è un trucco molto comune utilizzato dagli artisti per accelerare l'essiccazione e si riferisce all'utilizzo del forno a bassa temperatura per facilitare le fasi finali dell'essiccazione. Carica semplicemente il forno normalmente, quindi imposta una rampa di 50-75°F/ora (10-25°C/ora) fino a 176°F (80°C), quindi mantieni la temperatura per un'ora o due. Da qui puoi programmare la tua bisque normalmente. Tuttavia, evita di posizionare lavori molto bagnati nel forno, poiché l'umidità in eccesso può essere dannosa per gli elementi.

Cottura: fase finale dell'essiccazione 

Quindi hai seguito attentamente tutti i passaggi per la costruzione e l'asciugatura, il tuo pezzo sembra asciutto e lo hai caricato nel forno. Hai finito e sei a posto, vero? Non proprio! Hai ancora un passaggio da fare per completare il processo di essiccazione, e questa è la cottura della bisque.

Anche se hai fatto tutto il possibile per rimuovere l'acqua dall'argilla, ce n'è ancora un po'. Come abbiamo accennato all'inizio di questo articolo, questo accade perché le molecole che compongono la tua argilla sono legate chimicamente alle molecole d'acqua. Quando aggiungiamo calore con il forno, questo legame si rompe e l'ultimo pezzetto d'acqua evapora. Questa fase, nota come deidrossilazione, avviene fino a 1022°C, dove inizia anche l'altra parte delicata del processo di cottura, l'inversione del quarzo. 

Questo è un processo stressante per l'argilla. Se viene fatto troppo in fretta, l'acqua che si libera si trasforma in vapore all'interno delle pareti di argilla più velocemente di quanto possa fuoriuscire, creando pressione che provoca crepe ed esplosioni. Per evitare ciò, dobbiamo sparare lentamente durante questa fase. Quindi, quando programmi la tua bisque, esegui una rampa lenta di circa 80-100°F/ora da 950-1100°F (da 26-37°C/ora a 510-593°C). È così semplice!

Padroneggiare l'arte dell'essiccazione della ceramica è fondamentale per preservare l'integrità del tuo duro lavoro ed evitare il crepacuore di pezzi incrinati o rovinati. Come abbiamo esplorato in questo blog, l'umidità è spesso la principale colpevole di tali incidenti. Tuttavia, armato delle giuste conoscenze e tecniche, puoi vincere questa sfida e garantire un'essiccazione riuscita delle tue creazioni in argilla. Dalla comprensione dell'importanza di un'essiccazione uniforme all'implementazione di metodi di essiccazione graduale, abbiamo fornito preziosi suggerimenti e trucchi per aiutarti a superare questa fase critica del processo ceramico. Ricordarsi di essere pazienti e di concedere un tempo adeguato affinché l'umidità evapori naturalmente, evitando un flusso d'aria irregolare e sbalzi di temperatura improvvisi che possono portare a crepe o esplosioni nel forno. Incorporando queste tecniche di essiccazione nella tua pratica in studio, puoi migliorare la longevità e la qualità dei tuoi pezzi in ceramica. Quindi, abbraccia queste linee guida, fai attenzione al processo di essiccazione e goditi la soddisfazione di vedere le tue ceramiche splendidamente essiccate uscire indenni dal forno, pronte per essere ammirate e apprezzate negli anni a venire.

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